Piano Rhodes
| Autor/es | Harold B. Rhodes |
|---|---|
| Año | 1946-1950 |
| País de Origen | Estados Unidos |
| Obra paradigmática | https://www.youtube.com/watch?v=Kt9Ik7K0HoA |
| Obra representativa | https://www.youtube.com/watch?v=Kt9Ik7K0HoA |
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Descripción sintética
El piano Rhodes o Fender Rhodes fue un piano eléctrico diseñado para poder ser transportado.
Contexto histórico
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, Harold B. Rhodes es reclutado por la “United States Army Air Corps” dónde se le propuso que creara un programa de terapia musical para los soldados heridos. Debido a que los pianos eran pesados y muy difíciles de transportar, Rhodes construyó, con tubos de aluminio provenientes de las alas de los bombarderos y otras partes que sobraron de los aviones, un “piano de juguete” llamado Xilette. Éste tenía un mecanismo similar al del xilófono y poseía 30 notas (dos octavas y media). Gracias a este programa Rhodes ganó un reconocimiento y una medalla por su invento terapéutico.
El éxito y reconocimiento del Xilette llevaron a Rhodes a desarrollar el Pre-Piano en 1950, en el cual aparecería el primer mecanismo característico del futuro piano Rhodes.
En 1959 Harold Rhodes se asoció con Leo Fender (Fender Musical Instruments Corporation) y produjeron pianos durante 15 años.
Durante los 15 años de producción el piano tuvo varias mejoras. Los macillos se empezaron a hacer de plástico, los pedestales cambiaron de forma, se puso fieltro debajo de los macillos, se alteraron los micrófonos, la estructura de las varillas de metal se modificaron para que duraran más tiempo. Pero siempre manteniendo el mismo mecanismo interno.
El último piano Rhodes fue el Mark V, de 1984. El mejor y más exitoso modelo de Rhodes, poseía MIDI, un cuerpo más liviano y 73 teclas (6 octavas) como lo más innovador.
Principio de funcionamiento
Así como un piano acústico, el sonido del Rhodes se genera con el golpe de macillos de fieltro que golpean grupos de tres cuerdas de alambre de acero. Cada macillo golpea sobre una varita de metal rígido llamada tine, así como un alambre de acero. Encima de esta varita se encuentra una barra de metal de tamaño adecuado para producir la nota correspondiente (cuanto más grande la barra, más grave el sonido que generará). Cuando el macillo golpea la varita, la barra metálica vibra por simpatía. Ambos elementos forman una especie de diapasón asimétrico. Las vibraciones de la varita y la resonancia de la barra son recogidas por un micrófono magnético parecido a las pastillas de una guitarra eléctrica (hay uno por cada varita), y son amplificadas.
Como los pianos acústicos convencionales, el Rhodes tiene un pedal de sustain (sostén), para mantener el sonido durante varios segundos, y como todo piano eléctrico, tiene una salida para conectarlo a un amplificador, lo que hizo que se empezara a hacer popular en la década de los sesenta.
Referencias
<https://es.wikipedia.org/wiki/Piano_Rhodes#Funcionamiento> <https://andmusicforall2.wordpress.com/2014/06/23/piano-rhodes-mas-alla-del-sonido/> <https://musiclife.com.mx/rhodes-los-pianos-elctricos-por-excelencia-con-el-permiso-de-wurlitzer/>