Leon Theremin
| Nombre | Léon Theremin |
|---|---|
| Año | 15 de agosto de 1896 |
| Profesión | inventor, músico |
| Obra paradigmática | Thereminvox (eterófono) |
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| Video |
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Bio
Léon Theremin (Lev Serguéyevich Termén), nació el 15 de agosto de 1896 en San Petersburgo, Rusia. Sus estudios en Física le permitieron profundizar su interés por las ondas electromagnéticas y los principios de emisión radial. Reconocido también como virtuoso chelista, logró combinar sus dos pasiones al crear el Thereminvox o eterófono en el año 1919, uno de los primeros instrumentos electrónicos con la particularidad de que su ejecución se llevaba a cabo sin el contacto físico directo entre el dispositivo y el ejecutante.
Lev Termén presentó su invento en 1920 en diversos lugares de la URSS, llegando incluso a entrevistarse con Lenin. Posteriormente hizo presentaciones en diversos conciertos y eventos por Europa e incluso en Estados Unidos, con la filarmónica de Nueva York en 1928. Es allí que a raíz de su éxito y ya inmerso en el ambiente artístico decide cambiar su nombre a Léon Theremin.
Theremin pasó varios años en Estados Unidos desarrollando su instrumento mediante la exploración de otras variables del electromagnetismo e incluso de la luminiscencia. En el año 1929 pantentó su dispositivo, y posteriormente cedió sus derechos de producción comercial a RCA
En el año 1938 Theremin vuelve a su país natal tras haber caído en una fuerte depresión financiera. Una vez establecido el régimen stalinista, es apresado bajo sospecha por haber vivido varios años en Estados Unidos. Fue condenado a diez años de reclusión en el gulag de Kolyma, de donde fue sacado tras la invasión alemana para trabajar en un laboratorio-prisión. Con la caída de dicho régimen recobra su libertad, pero sigue trabajando para la KGB hasta su jubilación.
Finalmente fallece en Moscú en el año 1993, a los 97 años de edad
Thereminvox (Eterófono)
Disposición Material
El Thereminvox, o simplemente Theremin, es un dispositivo electrónico valvular generador de corriente con frecuencia variable. A este ultimo se le endosa una antena vertical alrededor de la cual se generan ondas electromagnéticas muy débiles. La aproximación de un cuerpo conductor eléctrico (en este caso el cuerpo humano) altera el campo magnético modificando su capacitancia, lo que deviene en la modificación de la frecuencia de la corriente alterna. Esto se traduce a nivel perceptivo en una variación de tono, cuando mediante procesos de demodulación se obtienen sonidos que se encuentran dentro del rango audible humano. El circuito se aloja en una caja con un pie o patas que lo elevan a una altura promedio para que el interprete lo toque parado. Dicha caja estaba hecha de madera y cumplía la funciónes de proteger al circuito, oficiar de atril y aportar estética al instrumento. A su vez, estaba acompañada por un altavoz, que traduce las señales eléctricas en sonido.
Variabilidad
En sus inicios el eterófono solo constaba de una antena vertical que permitía la variación del tono. Posteriormente se agregó una antena horizontal curva que permitió, utilizando los mismos principios físicos, regular la intensidad del sonido.
El instrumento fue ideado con las entonces novedosas válvulas de vacío, pero en la actualidad existen versiones que utilizan transistores y muchas de ellas fueron adaptadas a la tecnología MIDI, pudiendo lograr entonces virtualmente un sinfín de timbres controlables con un sampler.
El gabinete que aloja la electrónica del theremin moderno ha reducido considerablemente su tamaño y puede estar confeccionado con diversos materiales. Su disminución de tamaño le ha quitado la función de atril que antes poseía.
Se le han agregado además controles de volumen y de tono controlables mediante potenciometros.
Modo de Mediación
Cuando un cuerpo conductor eléctrico irrumpe en un campo electromagnético produce alteraciones de frecuencia. De esta manera, cuando el ejecutante acerca su mano de manera horizontal a la antena vertical el tono se incrementa. Así mismo, cuando el músico acerca su mano hacia la antena horizontal de forma vertical la intensidad del sonido disminuye.
Teleología
El inventor trabajaba en el Instituto Físico Técnico de San Petersburgo desarrollando instrumentos de medición de oscilaciones eléctricas para la detección del movimiento humano dentro de un radio de 4 a 5 metros. Fue mientras adaptaba un dispositivo dieléctrico y le añadía un circuito para generar sonido, cuando se dio cuenta que al acercar o alejar su mano de las antenas, el tono que emitía el aparato variaba. Decidió entonces ahondar en su descubrimiento en vías de construir un instrumento que tímbricamente se asemeje al violonchelo pero que no se vea limitado por la acción física de frotar una cuerda tensada.
Mapa de Mediación
En la música popular, lo han usado artistas reconocidos como Beach Boys, Rolling Stones, Radiohead, Pink Floyd, Nine Inch Nails, Led Zeppelin, Portishead, Skunk Anansie, Jon Spencer Blues Explosion, entre otros.
